Là người con xa quê, khi được thưởng thức đúng món ăn dân dã của quê mình tại thành phố Hồ Chí Minh, chị P.H không khỏi xúc động. Cảm giác như được trở về tuổi thơ, ăn món quà quê hương.
“Nhà tôi ở Q.6, nhưng nghe nói bên Bình Thạnh có quán bánh cuốn xứ Thanh nên tranh thủ buổi sáng rủ bạn ghé quán ăn thử. Bao nhiêu năm xa quê, nay mới được ăn lại món bánh quê hương trên đất khách quê người, cảm giác hạnh phúc vô cùng”, chị P.H trải lòng.
Bánh cuốn Thanh Hóa chẳng biết có tự khi nào, nó đã trở thành thức quà quê thơm thảo, là món ăn sáng bình dị của những người con xứ Thanh. Bà Cao Thị Nga (Sầm Sơn – Thanh Hóa), thợ đổ bánh cho biết: “Tôi biết đổ bánh từ năm 13 tuổi. Hồi đó chủ yếu đổ bánh tráng bán cho người Hà Nội mua biếu làm quà. Năm 15 tuổi, tôi học đổ bánh cuốn. Sau này lấy chồng, món bánh đa, bánh cuốn đã trở thành nghề kiếm cơm nuôi sống cả gia đình”.
Nguyên liệu để làm ra chiếc bánh cũng được lựa chọn kỹ càng. Từ loại gạo tẻ quê, đến nhân tôm, thịt, cũng phải là hàng tươi mới. Đặc biệt, tôm ở đây là tôm nõn được bà mang từ biển Sầm Sơn vào nên có mùi thơm nồng của biển cả. Mớ mộc nhĩ, hành phi cũng phải là những loại gia vị được trồng ở Thanh Hóa mới mang đậm vị đặc trưng.
Để làm được những chiếc bánh cuốn thơm ngon, vỏ mỏng, dẻo dai, không phải ai cũng làm được. Theo bà Cao Thị Nga, phải có bí kíp gia truyền. Từ việc lựa gạo, ngâm gạo, pha bột, ủ bột phải căn đúng đủ thời gian. Chọn gạo dẻo thì bánh không đạt. Ủ bột lâu thì khi ăn chiếc bánh sẽ bị chua...
Ở tuổi ngoài 70, nhưng đôi tay bà vẫn thoăn thoắt đổ từng mẻ bánh. Bà chia sẻ: “Để đổ được những mẻ bánh thật mỏng, dẻo và giữ được độ dai, khi đổ bánh các động tác phải nhanh và dứt khoát, nếu không bánh sẽ không se bột”.
Bánh cuốn có ở nhiều nơi, song bánh cuốn Thanh Hóa lại mang một hương vị đặc trưng mà không lẫn với bất kỳ nơi nào khác. Ngồi đợi người thợ đổ bánh, rồi nhâm nhi thưởng thức lúc chiếc bánh còn nóng hổi, cảm giác vừa ăn vừa chờ đợi thật ngon.
Bánh cuốn xứ Thanh được ăn cùng chả giò, thịt băm nướng, chấm với nước mắm cốt pha loãng theo tỉ lệ phù hợp. Khi ăn cho thêm vài lát ớt đỏ, hạt tiêu tạo nên hương vị cay nồng, vừa ăn vừa hít hà, xuýt xoa. Để thưởng thức đúng hương vị bánh cuốn xứ Thanh, thực khách có thể ghé địa chỉ: hẻm 311/41 Nơ Trang Long, phường 13, quận Bình Thạnh, TP.HCM (ngay chợ đồ cổ).
