Hơn một trăm năm trước, vụ đắm tàu Titanic dưới Đại Tây Dương đã đi vào lịch sử, khi được cho là một trong những thảm họa hàng hải nghiêm trọng nhất, với hơn 1.500 người thiệt mạng. Cho đến ngày nay, nhiều câu chuyện xoay quanh chuyến tàu định mệnh từ năm 1912 vẫn tiếp tục là chủ đề được thế giới chú ý và quan tâm.
Chuyến đi định mệnh của con tàu "không thể chìm"
Rạng sáng ngày 15/4/1912, RMS Titanic (Royal Mail Ship Titanic) - một con tàu hơi nước được xem là sang trọng, hiện đại và lộng lẫy nhất những năm đầu thế kỷ 20, đang trong chuyến hành trình đầu tiên từ Southampton (Anh) đến New York (Mỹ) của mình, đã va phải một tảng băng trôi và bị chìm ngoài khơi bờ biển Newfoundland ở Bắc Đại Tây Dương.
Đây là chuyến tàu vượt Đại Tây Dương đầu tiên và cũng là cuối cùng, của con tàu vốn được mệnh danh "không thể chìm".
Trong số 2.240 hành khách và thủy thủ đoàn trên tàu, có hơn 1.500 người đã thiệt mạng, trong đó chỉ có 333 thi thể được tìm thấy. Hầu hết tất cả những nạn nhân xấu số chìm xuống biển đều tử vong vì tim ngừng đập trong vòng 15-30 phút, do phải ngâm trong nước biển lạnh. 700 người khác đã được cứu sống nhờ lên thuyền cứu hộ, mặc áo phao hoặc nằm trong/trên các vật dụng có thể nổi trên mặt nước như thùng phi, cửa gỗ...
Đáng chú ý, trên chuyến tàu nổi tiếng nhất thế giới này còn có rất nhiều quan chức cấp cao, những người có chức sắc, người nổi tiếng. Nhiều người trong số họ đã thiệt mạng gây ra sự rúng động với toàn thế giới tại thời điểm đó.
Trải nghiệm tham quan xác tàu Titanic ở độ sâu hơn 4.000m
Sáng ngày 1/9/1985, xác tàu Titanic được tìm thấy ở độ sâu hơn 4.000m dưới đáy đại dương, càng làm tăng thêm sự quan tâm sâu sắc của công chúng đối với con tàu xấu số này. Tạp chí Smithsonian đã miêu tả những bức ảnh và video về xác con tàu Titanic là một cảm giác "siêu nhiên, như thể lần đầu tiên chụp được hình bóng của một con ma".
Sau đó, nhiều khách du lịch giàu có đã bày tỏ sự tò mò về con tàu này và sẵn sàng chi hàng nghìn USD để được xuống tham quan. Đây là một trải nghiệm được nhiều người đánh giá là như "được bước vào một thế giới khác", tạo nên mảng thị trường du lịch nhỏ nhưng đắt đỏ. Tuy nhiên, hầu hết mọi người thỏa mãn trí tò mò bằng cách ghé các bảo tàng, triển lãm khắp thế giới về con tàu này.
Tận mắt chứng kiến Titanic thì không phải ai cũng có cơ hội. Don Lynch - Nhà sử học của Hiệp hội Lịch sử Titanic cũng cho biết, có nhiều hoạt động du lịch từ những năm 1990 tới vị trí xác tàu đắm. Một số nghệ sĩ ở Los Angeles đã xuống đáy biển vào năm 2000 và tạo ra những bức tranh màu nước từ trải nghiệm này. Sau đó, các chuyến thăm giảm dần khi các tàu lặn do Nga sản xuất ngừng hoạt động.
Năm 1998, Deep Ocean Expeditions (Anh) - một trong những công ty đầu tiên bán vé cho du khách xem phần còn lại của tàu với giá vé là 32.500 USD.
Đầu năm 2002, Bluefish - công ty du lịch có trụ sở tại Los Angeles (Mỹ) cũng tham gia vào thị trường lặn biển ngắm Titanic. Trong bốn năm tiếp theo, họ chỉ nhận 8 khách và 10 năm sau, họ bắt đầu bán tour trở lại với giá gần 60.000 USD cho một người.
Tháng 4/2012, UNESCO công nhận xác tàu Titanic được tìm thấy vào năm 1985 là "di sản thế giới dưới nước cần bảo vệ".
Năm 2019, Blue Marble - công ty có trụ sở tại London cũng gia nhập thị trường này với giá vé hơn 100.000 USD cho một người. Thời điểm đó, đây là giá vé cao nhất để ngắm xác tàu. Sau đó, Blue Marble đã hợp tác với OceanGate Expeditions để tổ chức các chuyến tham quan.
Năm 2021, OceanGate Expeditions gia nhập thị trường béo bở này. Họ có hai chuyến thành công. Chuyến thứ ba vừa được khởi hành trong năm 2023, mới đây đã gặp sự cố và mất tích dưới đáy đại dương. Lực lượng tuần duyên thành phố Boston, bang Massachusetts, Mỹ, đang dẫn đầu nhiệm vụ tìm kiếm cứu nạn. Trước đó, OceanGate Expeditions dự kiến thực hiện 18 chuyến lặn biển trong năm nay.
