Động thái này, cùng với những thay đổi khác đối với sắc lệnh tiếp cận ngôn ngữ của San Francisco, nhằm mục đích đảm bảo rằng cư dân có thể được phục vụ bằng ngôn ngữ mà họ cảm thấy thoải mái nhất.
Sắc lệnh tiếp cận ngôn ngữ của thành phố ban hành năm 2001 trước đây yêu cầu các ban ngành của thành phố phải dịch các dịch vụ sang bất kỳ ngôn ngữ nào với ít nhất 10.000 người nói trong thành phố có trình độ tiếng Anh hạn chế. Theo quy định mới, hội đồng đã giảm ngưỡng này xuống còn 6.000 người, cho phép tiếng Việt gia nhập danh sách.
Tiếng Việt là ngôn ngữ được nói nhiều thứ ba ở Mỹ. Có hơn một triệu người nói tiếng Việt ở Mỹ, trong đó có tổng cộng 6.791 cư dân San Francisco được xác định là người nói tiếng Việt chủ yếu. Thành phố hiện sẽ phải cung cấp thông dịch qua điện thoại, văn bản trên trang web, thông báo bằng văn bản và các dịch vụ chính thức khác bằng tiếng Việt.
Dự thảo sắc lệnh này đã được đưa ra vào năm ngoái bởi Giám sát viên Shamann Walton, người cho biết thành phố cần mở rộng khả năng tiếp cận ngôn ngữ để đảm bảo cộng đồng người nhập cư có thể tham gia vào quy trình hoạt động chính phủ.
Ông Shamann Walton cho biết tại họp báo trước cuộc bỏ phiếu: “San Francisco là nơi có các cộng đồng nhập cư đa dạng và dẫn đầu quốc gia trong việc cung cấp các dịch vụ dịch thuật ngôn ngữ một cách toàn diện nhất”.
