Cuộc thi Đầu bếp tài năng 2025: Khi nghệ thuật Ẩm thực Cà Mau gặp gỡ đẳng cấp chuyên nghiệp

Hưởng ứng Ngày Du lịch Thế giới 27/9, sáng nay (28/9), tại Quảng trường Hùng Vương (TP. Cà Mau) đã diễn ra Lễ khai mạc Cuộc thi “Đầu bếp tài năng - Giới thiệu tinh hoa văn hóa ẩm thực Cà Mau”. Chương trình được phối hợp tổ chức giữa Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Cà Mau, Hiệp hội Du lịch TP Hồ Chí Minh và Sở Du lịch TP Hồ Chí Minh dưới sự bảo trợ của UBND tỉnh Cà Mau và Hiệp hội Du lịch Việt Nam nhằm tôn vinh giá trị độc đáo của văn hóa ẩm thực Cà Mau qua đó giới thiệu rộng rãi tới bạn bè trong nước và quốc tế. Đây không chỉ là sân chơi chuyên nghiệp để các đầu bếp, nghệ nhân thể hiện tài năng và sự sáng tạo, mà còn là dịp góp phần quảng bá hình ảnh du lịch Cà Mau nói riêng, du lịch Việt Nam nói chung, khẳng định vai trò tiên phong của Hiệp hội Du lịch Việt Nam trong kết nối và phát huy thế mạnh văn hóa - ẩm thực trong phát triển du lịch.

Trong không khí trang trọng, Lễ khai mạc có sự hiện diện của đông đảo đại biểu Trung ương và địa phương. Về phía lãnh đạo tỉnh Cà Mau có ông Phạm Văn Thiều - Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch Hội đồng nhân dân tỉnh; ông Hồ Thanh Thủy - Phó Bí thư Tỉnh ủy; ông Huỳnh Chí Nguyện và ông Ngô Vũ Thăng - Phó Chủ tịch UBND tỉnh. Về phía Hiệp hội Du lịch Việt Nam có ông Vũ Thế Bình - Chủ tịch Hiệp hội; bà Nguyễn Thị Khánh - Phó Chủ tịch Hiệp hội, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch TP. Hồ Chí Minh; ông Nguyễn Thế Toàn - Ủy viên Thường trực Hiệp hội; ông Vưu Chấn Hùng - Phó Chủ tịch Hiệp hội Du lịch ĐBSCL, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Cần Thơ. Ngoài ra, chương trình còn có sự tham dự của ông Chiêm Thành Long - Phó Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu, Bảo tồn và Phát triển Ẩm thực Việt Nam, cùng đại diện lãnh đạo các sở, ban, ngành của tỉnh.

Sự kiện thu hút sự quan tâm của báo chí, truyền thông và đặc biệt là sự góp mặt của 45 đầu bếp đến từ 15 đội thi đại diện cho TP. Hồ Chí Minh, các tỉnh, thành vùng ĐBSCL và chủ nhà Cà Mau. Các đầu bếp mang đến những món ăn đặc trưng, sáng tạo, góp phần làm phong phú thêm bức tranh ẩm thực Nam Bộ, đồng thời khẳng định vai trò của ẩm thực trong phát triển du lịch xanh và bền vững.

Phát biểu khai mạc, ông Nguyễn Quốc Thanh - Tỉnh ủy viên, Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Cà Mau, Trưởng Ban Tổ chức khẳng định: Cuộc thi “Đầu bếp tài năng - Giới thiệu tinh hoa văn hóa ẩm thực Cà Mau” là một trong những hoạt động nổi bật hưởng ứng Ngày Du lịch Thế giới 27/9, mang ý nghĩa quan trọng trong việc tôn vinh và quảng bá giá trị đặc sắc của văn hóa ẩm thực Cà Mau, vùng đất địa đầu cực Nam Tổ quốc.

Ông nhấn mạnh, ẩm thực không chỉ là nhu cầu thiết yếu, mà còn là bản sắc và sức hút đặc biệt của mỗi địa phương. Với Cà Mau, nơi trù phú sản vật thiên nhiên, mỗi món ăn đều mang trong mình hương vị biển cả, đồng bằng và rừng xanh. Chính sự độc đáo này đã góp phần tạo nên tài nguyên du lịch quý báu, giúp Cà Mau kết nối rộng rãi với bạn bè trong nước và quốc tế.

“Cuộc thi hôm nay không chỉ là dịp để các nghệ nhân, đầu bếp chuyên nghiệp, đầu bếp trẻ thể hiện tài năng và sự sáng tạo, mà còn là nơi giao lưu, trao đổi, giữ gìn và phát huy giá trị truyền thống. Đây cũng là cơ hội tìm kiếm và tôn vinh những gương mặt tiêu biểu, có thể trở thành ‘Đại sứ Ẩm thực Cà Mau’, đồng hành cùng tỉnh trong các chương trình quảng bá, xúc tiến du lịch”, ông Thanh nhấn mạnh.

Ngay sau lễ khai mạc, Ban Tổ chức công bố Quyết định thành lập Ban Giám khảo Cuộc thi “Đầu bếp tài năng - Giới thiệu tinh hoa văn hóa ẩm thực Cà Mau”. Hội đồng giám khảo gồm bảy thành viên là những chuyên gia, nghệ nhân ẩm thực uy tín: ông Lý Vỹ Triều Dương, ông Chiêm Thành Long, ông Nguyễn Lộc, ông Lê Trung Dũng, ông Đỗ Thanh Trúc, ông Cẩm Thiên Long và ông Lê Hoàng Kha. Đây là những người có nhiều năm kinh nghiệm trong nghề, đảm bảo công tác chấm điểm diễn ra công bằng, minh bạch và mang tính chuyên môn cao.

Thay mặt Ban Tổ chức, ông Nguyễn Lộc - Phó Chủ tịch Thường trực Liên chi hội Đầu bếp Việt Nam, Chủ tịch Liên chi hội Đầu bếp ĐBSCL, Phó Trưởng Ban Giám khảo đã triển khai thể lệ cuộc thi. Theo đó, 15 đội thi với tổng cộng 45 đầu bếp sẽ lần lượt thực hiện chế biến bốn món ăn gồm khai vị, món chính, món nước (canh, hầm hoặc lẩu) và món tráng miệng trong thời gian tối đa 90 phút. Các đội không chỉ phải thể hiện tay nghề chế biến và sự sáng tạo trong trình bày, mà còn phải thuyết trình, giới thiệu câu chuyện văn hóa gắn liền với món ăn để truyền tải trọn vẹn tinh hoa ẩm thực Cà Mau.

Ông Nguyễn Lộc cũng nhấn mạnh, Ban Giám khảo sẽ chấm điểm theo ba nhóm tiêu chí chính: kỹ năng chế biến (60 điểm), sự sáng tạo và tính thẩm mỹ trong trình bày (30 điểm), cùng tác phong chuyên nghiệp và tuân thủ vệ sinh an toàn thực phẩm (10 điểm). Đặc biệt, những đội đạt thành tích cao không chỉ được nhận giải thưởng xứng đáng mà còn có cơ hội trở thành “Đại sứ Ẩm thực Cà Mau”, đồng hành cùng các hoạt động xúc tiến, quảng bá du lịch của tỉnh trong thời gian tới.

Khi hiệu lệnh bắt đầu vang lên, 15 đội thi bước vào phần thi đấu chính thức trong bầu không khí vừa sôi nổi, vừa căng thẳng. Trên các gian bếp dã chiến, tiếng dao thớt, tiếng lửa reo hòa cùng mùi thơm quyện của hải sản, rau củ và gia vị đặc trưng Nam Bộ tạo nên một “bản hòa âm” đầy cuốn hút. Các đầu bếp khéo léo chế biến những nguyên liệu quen thuộc của Cà Mau như cua, cá, tôm, ba khía… thành những món ăn vừa tinh tế, sáng tạo, vừa giữ trọn hồn quê. Mỗi đội đều nỗ lực mang đến những phần trình bày đẹp mắt, những câu chuyện văn hóa gắn liền với món ăn, góp phần đưa khán giả và du khách đi qua một hành trình khám phá trọn vẹn về ẩm thực miền đất cực Nam Tổ quốc.

Đại diện cho một trong 15 đội thi, ông Trần Nguyễn Khánh Dương - Giám đốc khách sạn Cosmo Star Hotel Bạc Liêu bày tỏ: “Chúng tôi tham gia với tinh thần giao lưu, học hỏi và mong muốn mang đến những sản phẩm đặc trưng của Cà Mau để giới thiệu, kết nối với các đơn vị khác. Cuộc thi năm nay có quy mô lớn, quy tụ nhiều đầu bếp tài năng từ các vùng miền, là cơ hội quý báu để một khách sạn còn trẻ như Cosmo Star khẳng định dấu ấn riêng và từng bước xây dựng thương hiệu. Chúng tôi cũng kỳ vọng, thông qua cuộc thi, những món ăn đặc sản của Cà Mau sẽ được quảng bá rộng rãi hơn, góp phần thu hút thêm nhiều du khách đến với địa phương”.

Trực tiếp có mặt tại Cuộc thi “Đầu bếp tài năng - Giới thiệu tinh hoa văn hóa ẩm thực Cà Mau”, bà Nguyễn Thị Khánh - Phó Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Việt Nam, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch TP. Hồ Chí Minh cho biết: “Chúng tôi kỳ vọng cuộc thi Đầu bếp tài năng tại Cà Mau không chỉ dừng lại ở một sự kiện gắn với Ngày Du lịch Thế giới, mà sẽ từng bước phát triển thành hoạt động thường niên, tạo nên thương hiệu riêng cho vùng đất cực Nam Tổ quốc. Đây là một sân chơi chuyên nghiệp, giúp các đầu bếp trẻ và nghệ nhân có cơ hội giao lưu, khẳng định bản thân, đồng thời tạo ra những giá trị mới mẻ trong việc quảng bá ẩm thực Việt Nam. Hiệp hội Du lịch Việt Nam và Hiệp hội Du lịch TP. Hồ Chí Minh sẽ tiếp tục đồng hành, mở rộng quy mô và nâng tầm cuộc thi, để nơi đây trở thành điểm hẹn uy tín, góp phần khẳng định vị thế ẩm thực là một thế mạnh trong phát triển du lịch Việt Nam.”

Chia sẻ với Tạp chí Vietnam Travel, ông Trần Văn Thảo - Chủ tịch Hiệp hội Du lịch tỉnh Cà Mau nhấn mạnh: “Cuộc thi không chỉ là nơi để các đầu bếp chuyên nghiệp thể hiện tài năng, sáng tạo nên những món ăn đặc sắc từ sản vật phong phú của Cà Mau, mà còn là cơ hội truyền thông, quảng bá hiệu quả cho du lịch của tỉnh. Từ những món ăn được chế biến công phu, chúng ta có thể giới thiệu ẩm thực địa phương đến du khách trong nước và quốc tế, góp phần làm phong phú thêm trải nghiệm du lịch Cà Mau. Tôi tin rằng, việc gắn kết ẩm thực với du lịch sẽ trở thành một thế mạnh, tạo sức hút riêng để thu hút nhiều du khách đến với vùng đất cực Nam Tổ quốc”.

Ông Nguyễn Thế Toàn - Ủy viên Thường trực, Trưởng ban Đào tạo và Phát triển nghề Hiệp hội Du lịch Việt Nam đánh giá: “Đây là lần đầu tiên Cà Mau tổ chức Cuộc thi Đầu bếp tài năng trong khuôn khổ chuỗi sự kiện hưởng ứng Ngày Du lịch Thế giới, tôi cho rằng hoạt động này mang ý nghĩa hết sức thiết thực. Không chỉ giúp phát hiện và tôn vinh những tài năng ẩm thực, cuộc thi còn mở ra một sân chơi bổ ích để các đầu bếp trong khu vực được giao lưu, học hỏi, gắn kết với nhau. Qua đó, tinh hoa văn hóa ẩm thực Cà Mau nói riêng và ẩm thực Việt Nam nói chung sẽ được lan tỏa sâu rộng hơn. Đây cũng là bước đi phù hợp với định hướng của Hiệp hội Du lịch Việt Nam trong việc tìm kiếm, tôn vinh các nghệ nhân nghề bếp, nghề bánh, nghề pha chế - những lực lượng quan trọng góp phần nâng tầm du lịch Việt Nam trong giai đoạn mới”.

Ông Chiêm Thành Long - Phó Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu, Bảo tồn và Phát triển Ẩm thực Việt Nam, Phó trưởng ban Giám khảo cuộc thi cho biết, với chủ đề tôn vinh tinh hoa ẩm thực Cà Mau, hầu hết các đội thi đều khai thác nguyên liệu đặc sản của địa phương như ba khía, cua, tôm hay cá thòi lòi... những sản vật gắn liền với đời sống và thiên nhiên nơi cực Nam Tổ quốc. Điều đáng ghi nhận là sự sáng tạo trong cách chế biến: từ những nguyên liệu quen thuộc, các đầu bếp đã khéo léo biến tấu thành những món ăn không chỉ ngon miệng mà còn đẹp mắt, mang giá trị nghệ thuật cao. Ngay cả những món dân dã như ba khía cũng được nâng tầm thành những hương vị hấp dẫn, trong khi cua, một đặc sản trứ danh của Cà Mau đã được biến tấu đa dạng, từ món xôi cua cho đến nhiều cách chế biến mới lạ, mỗi phiên bản đều mang lại sự bất ngờ thú vị. Ông đánh giá, chính sự sáng tạo ấy đã làm nên sức sống cho cuộc thi và góp phần khẳng định ẩm thực Cà Mau là nguồn cảm hứng dồi dào để quảng bá rộng rãi hơn đến bạn bè trong nước và quốc tế.

Phần công bố và trao giải của cuộc thi này sẽ được diễn ra tại Hội nghị - Hội thảo chuyên đề “Định vị thương hiệu du lịch Cà Mau trong tổng thể phát triển du lịch quốc gia” được tổ chức lúc 13h30, ngày 28/9/2025 tại Khách sạn Công tử Bạc Liêu, tỉnh Cà Mau.