Đón bình minh bằng chuyến leo núi Pidurangala và được phóng tầm mắt ngắm nhìn vách đá Sigiriya Lion Rock, Mạnh Tiến Khôi không giấu được sự phấn khích trước khung cảnh núi đá khổng lồ nổi bật giữa vùng rừng xanh rộng lớn. Được nhiều du khách ví như “kỳ quan thứ tám của thế giới”, Sigiriya là một trong những điểm đến để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong chuyến khám phá Sri Lanka của anh.
Nằm trên Ấn Độ Dương, ở phía nam Ấn Độ, Sri Lanka là quốc đảo thuộc khu vực Nam Á, từng được biết đến với tên gọi Ceylon. Quốc gia này có thủ đô hành chính Sri Jayawardenepura Kotte, trong khi Colombo là trung tâm kinh tế và cửa ngõ giao thương quan trọng. Sri Lanka cũng là nơi sinh sống của nhiều cộng đồng dân tộc, trong đó có người Sinhala và Tamil, tạo nên đời sống văn hóa, tín ngưỡng đa dạng.
Dù diện tích không quá lớn, Sri Lanka sở hữu hệ sinh thái du lịch phong phú với những cố đô, di tích Phật giáo, đồi chè, rừng nhiệt đới, các khu bảo tồn động vật hoang dã và đường bờ biển dài. Du khách có thể kết hợp phương tiện đường bộ và đường sắt để khám phá nhiều vùng cảnh quan trong cùng một hành trình. Nhờ tác động của hai mùa gió mùa, quốc đảo có những khu vực thuận lợi cho du lịch vào các thời điểm khác nhau trong năm. Trong đó, khoảng tháng 12 đến tháng 3 thường phù hợp với hành trình khám phá cao nguyên và các bãi biển phía nam, phía tây.
Từ miền di sản cổ kính đến những khu vườn xanh mát, các công trình đường sắt nổi tiếng và đời sống ngư dân ven biển, mỗi điểm dừng chân lại mang đến một góc nhìn riêng về sức hấp dẫn của Sri Lanka.
Sigiriya Lion Rock: Kỳ quan đá cổ giữa thiên nhiên hùng vĩ
Tọa lạc tại miền trung Sri Lanka, Sigiriya Lion Rock, hay núi đá Sư tử, là một trong những công trình lịch sử nổi tiếng nhất của quốc đảo. Khối đá cao khoảng 180 m so với địa hình xung quanh, nổi bật giữa vùng đồng bằng và những cánh rừng xanh trải rộng.
Nhìn từ xa, Sigiriya gây ấn tượng bởi hình dáng đồ sộ, gần như tách biệt khỏi cảnh quan xung quanh. Đặc biệt vào sáng sớm, khi ánh nắng bắt đầu chiếu lên những vách đá, toàn bộ khu vực mang vẻ đẹp vừa kỳ vĩ, vừa cổ kính. Các điểm quan sát hướng về Sigiriya vì thế trở thành địa điểm được những người yêu nhiếp ảnh và khám phá thiên nhiên tìm đến.
Không chỉ nổi bật về cảnh quan, Sigiriya còn là di tích lịch sử có giá trị đặc biệt. Vào thế kỷ V, vua Kassapa I đã xây dựng kinh đô tại đây với hệ thống cung điện, vườn cảnh, hồ nước và các công trình phòng thủ. Năm 1982, quần thể được UNESCO ghi danh Di sản Văn hóa Thế giới.
Ngày nay, du khách có thể khám phá hệ thống vườn nước dưới chân núi, những bức bích họa cổ, bức tường gương và dấu tích cổng Sư tử với đôi chân khổng lồ còn lưu lại. Để lên tới đỉnh, người tham quan phải vượt qua nhiều đoạn cầu thang men theo vách đá.
Từ trên cao, toàn cảnh vùng rừng xanh mở ra cùng những dấu tích kiến trúc cổ trên đỉnh núi. Sự kết hợp giữa cảnh quan thiên nhiên và kỹ thuật xây dựng từ hàng nghìn năm trước đã tạo nên sức hấp dẫn riêng của Sigiriya, một trong những biểu tượng du lịch đặc sắc của Sri Lanka.
Vườn thực vật Hoàng gia Peradeniya: Không gian xanh giữa miền di sản Kandy
Cách trung tâm thành phố Kandy khoảng 5,5 km, Vườn thực vật Hoàng gia Peradeniya là một trong những điểm tham quan thiên nhiên nổi bật của Sri Lanka. Khu vườn nằm bên dòng sông Mahaweli, có diện tích hơn 60 ha và sở hữu bộ sưu tập trên 4.000 loài thực vật.
Được hình thành chính thức từ năm 1821, Peradeniya có lịch sử gắn liền với khu vực hoàng gia Kandy. Trải qua hơn hai thế kỷ phát triển, nơi đây trở thành trung tâm bảo tồn, nghiên cứu thực vật và điểm đến thu hút đông đảo du khách trong nước, quốc tế.
Ấn tượng đầu tiên khi khám phá Peradeniya là không gian xanh rộng lớn với những thảm cỏ, hàng cây cao vút và các lối đi rợp bóng mát. Những đại lộ cọ được trồng thẳng hàng tạo nên khung cảnh đặc trưng, trong khi các khu vườn được bố trí hài hòa mang đến cảm giác thư thái.
Điểm nhấn nổi bật của Peradeniya là bộ sưu tập hoa lan với nhiều giống hoa nhiệt đới có hình dáng và màu sắc đa dạng. Bên cạnh đó, những cây cổ thụ có tán rộng, các bộ sưu tập dương xỉ, tre, cây gia vị và cây dược liệu cũng góp phần tạo nên giá trị cảnh quan, khoa học của khu vườn.
Đặc biệt, cây đa Java khổng lồ với hệ thống cành và rễ lan rộng là một trong những hình ảnh gây được ấn tượng mạnh với du khách. Những tán cây lớn phủ bóng trên các khoảng sân cỏ tạo nên không gian thích hợp cho hoạt động tham quan, dạo bộ và chụp ảnh.
Khác với trải nghiệm chinh phục Sigiriya, Peradeniya mang đến nhịp khám phá nhẹ nhàng hơn. Du khách có thể dành nhiều giờ đi bộ qua những khu vườn, tìm hiểu các loài thực vật và tận hưởng không khí trong lành. Đây cũng là điểm dừng chân phù hợp trong hành trình kết hợp khám phá thiên nhiên và di sản văn hóa tại Kandy.
Nine Arch Bridge: Vẻ đẹp kiến trúc giữa miền cao nguyên Ella
Vùng cao nguyên Sri Lanka sở hữu cảnh quan mãn nhãn với những đồi chè xanh mướt, thung lũng rộng lớn và các tuyến đường sắt uốn lượn giữa núi rừng. Trong đó, Nine Arch Bridge, hay còn gọi là cầu Chín Vòm tại Ella, là một trong những công trình được du khách đặc biệt yêu thích.
Nằm trên tuyến đường sắt nối Ella và Demodara, cây cầu được hoàn thành năm 1921, dưới thời thuộc địa Anh. Công trình dài khoảng 91 m, cao 24 m, nổi bật với chín nhịp vòm liên tiếp được xây dựng chủ yếu bằng đá, gạch và xi măng, hoàn toàn không sử dụng khung sắt.
Điều làm nên vẻ đẹp của Nine Arch Bridge không chỉ nằm ở kiến trúc, mà còn ở vị trí giữa thung lũng xanh, nơi những tán cây nhiệt đới và đồi chè bao quanh công trình. Nhìn từ xa, các nhịp cầu nối tiếp nhau tạo thành một đường cong mềm mại, nổi bật giữa cảnh quan núi rừng.
Trải nghiệm được nhiều du khách mong chờ nhất là khoảnh khắc đoàn tàu đi qua cầu. Từ những vị trí quan sát trên sườn đồi, du khách có thể ngắm toàn cảnh công trình, chờ tiếng còi tàu vang lên trước khi những toa tàu lần lượt xuất hiện giữa thung lũng. Sự kết hợp giữa đoàn tàu chuyển động, kiến trúc cổ và cảnh quan xanh mát đã tạo nên một trong những hình ảnh nổi tiếng của du lịch Sri Lanka.
Với Mạnh Tiến Khôi, Nine Arch Bridge không chỉ là điểm tham quan ấn tượng mà còn gắn với một kỷ niệm đặc biệt. Giữa khung cảnh cây cầu chín vòm nổi tiếng, anh đã ghi lại hình ảnh bản thân vẫy lá cờ Việt Nam, lưu giữ dấu ấn riêng trong chuyến khám phá quốc đảo Nam Á.
Bên cạnh hoạt động ngắm tàu và chụp ảnh, khu vực Ella còn được biết đến với các tuyến đường đi bộ xuyên đồi chè, những điểm ngắm cảnh trên cao và không khí mát mẻ đặc trưng của miền núi. Những trải nghiệm này góp phần đưa vùng cao nguyên trở thành một điểm đến nổi bật trong hành trình khám phá Sri Lanka.
Nghề câu cá trên cọc: Nét văn hóa độc đáo bên bờ biển phía nam
Không chỉ nổi tiếng với những di sản cổ và cảnh quan núi rừng, Sri Lanka còn sở hữu đường bờ biển nhiệt đới với nhiều trải nghiệm gắn liền với đời sống cộng đồng. Tại khu vực Koggala và Ahangama ở phía nam quốc đảo, hình ảnh những ngư dân ngồi câu trên cọc gỗ giữa biển đã trở thành một nét đặc trưng thu hút du khách.
Được biết đến với tên gọi stilt fishing, phương thức câu cá này sử dụng những cọc gỗ cắm xuống vùng nước nông, phía trên có thanh ngang nhỏ để người câu ngồi giữ thăng bằng. Từ vị trí đó, ngư dân dùng cần câu và dây câu để đánh bắt những loài cá nhỏ gần bờ.
Hình ảnh những người đàn ông ngồi trên cọc gỗ, phía sau là mặt biển trải rộng và những hàng dừa ven bờ, tạo nên khung cảnh đặc biệt, khác với các phương thức đánh bắt quen thuộc tại nhiều quốc gia.
Nghề câu cá trên cọc được cho là xuất hiện tại vùng duyên hải phía nam Sri Lanka vào khoảng giữa thế kỷ XX. Phương thức này cho phép người dân tiếp cận vùng nước có cá mà không cần sử dụng thuyền, đồng thời hạn chế làm xáo động mặt nước. Ngày nay, cùng với sự thay đổi của hoạt động đánh bắt và sự phát triển du lịch, câu cá trên cọc không còn phổ biến như trước. Tại một số khu vực, hình thức này được người dân duy trì hoặc tái hiện để giới thiệu với du khách, phục vụ hoạt động tham quan và chụp ảnh.
Đến Koggala hay Ahangama, du khách có thể quan sát những thao tác câu cá, tìm hiểu kỹ thuật giữ thăng bằng trên cọc gỗ và trong một số trường hợp được trải nghiệm trực tiếp dưới sự hướng dẫn của người dân địa phương.
Không chỉ là hình ảnh độc đáo bên bờ biển, nghề câu cá trên cọc còn phản ánh cách cộng đồng ngư dân thích nghi với môi trường tự nhiên và sự chuyển đổi sinh kế khi du lịch phát triển. Đây cũng là một trong những trải nghiệm giúp du khách tiếp cận gần hơn với đời sống văn hóa bản địa tại Sri Lanka.
Từ di sản Sigiriya, không gian xanh của Peradeniya, cây cầu chín vòm giữa cao nguyên Ella đến nét văn hóa ngư dân tại bờ biển phía nam, Sri Lanka cho thấy sự phong phú của cảnh quan và trải nghiệm du lịch.
Những khoảnh khắc đáng nhớ trong hành trình của Mạnh Tiến Khôi cũng phần nào thể hiện sức hút của quốc đảo này đối với du khách Việt Nam. Với sự kết hợp giữa thiên nhiên, di sản và đời sống bản địa, Sri Lanka là điểm đến đáng cân nhắc cho những hành trình khám phá Nam Á.
Ảnh: Mạnh Tiến Khôi
