Nghề làm muối Ninh Diêm: Tinh hoa trên cánh đồng trắng
Vào mùa hè, lúc nắng lên các ruộng muối tại Ninh Diêm “thức giấc”, rộn ràng hơn bao giờ hết.
Nghề làm muối là một trong những nghề truyền thống lâu đời tại phường Ninh Diêm, thị xã Ninh Hòa, tỉnh Khánh Hòa. Cách thành phố biển Nha Trang hơn 40km về phía Bắc, Ninh Diêm nổi tiếng với những cánh đồng muối mênh mông, nằm trong khu vực Hòn Khói. Đây là một trong những cánh đồng muối lớn nhất miền Trung.
Vùng Hòn Khói, nơi có ba mặt giáp biển và sông ngòi, nổi bật với đất đai quanh năm ngập mặn, không thuận lợi cho việc trồng trọt. Do đó, 90% người dân ở đây mưu sinh bằng nghề làm muối. Tên gọi Hòn Khói gắn liền với triều Nguyễn, khi người dân được dạy đốt lửa trên đỉnh núi để tạo khói làm tín hiệu báo có giặc ngoại xâm hoặc cướp bóc. Trong thời Pháp thuộc, muối từ Hòn Khói được thu mua với số lượng lớn, đem lại nguồn thu ổn định cho người dân.Hiện nay, mùa làm muối ở Ninh Diêm kéo dài từ tháng 3 đến tháng 9 dương lịch. Một ngày làm việc của diêm dân bắt đầu từ ba, bốn giờ sáng và kéo dài đến buổi trưa. Nếu trên đồng còn muối, họ sẽ làm việc vào đầu giờ chiều và kéo dài đến tối. Mùa đẹp nhất để thu hoạch muối trắng, to, đậm vị và săn chắc là từ tháng 4 đến tháng 6, nhất là vào những ngày nắng gắt.Giờ làm muối thường chia làm hai ca: sáng sớm từ 4h đến 8h và chiều muộn từ 15h30 đến 18h. Cánh đồng muối lúc thu hoạch trở thành điểm chụp ảnh lý tưởng cho những người yêu thích nhiếp ảnh. Để có những tấm ảnh đẹp, nên đến vào sáng sớm lúc bình minh hoặc hoàng hôn.Trong quá trình thu hoạch, đàn ông thường đảm nhiệm việc cuốc và cào muối thành từng đống trên ruộng, còn phụ nữ gánh muối ướt từ ruộng lên bờ. Những người phụ nữ mặc đồ kín từ đầu đến chân, đội nón lá và gánh muối, tạo nên những hình ảnh đẹp và độc đáo trên cánh đồng muối. Nghề làm muối Ninh Diêm không chỉ là nguồn sống của người dân mà còn là nét văn hóa đặc trưng, góp phần tạo nên thương hiệu muối Ninh Hòa nổi tiếng.
